Una delle domande che ci viene rivolta più spesso è:
“Ma non ci sono troppo pochi bambini?”
La nostra risposta sorprende quasi sempre:
No. Anzi, pensiamo che, molto spesso, il vero problema siano i gruppi troppo numerosi.
Viviamo in una società che associa spontaneamente il numero alla qualità. Più bambini significa più
amicizie, più socializzazione, più stimoli.
Ma siamo sicuri che sia davvero così?
Osservando i bambini ogni giorno, ci siamo accorti che accade spesso il contrario.
Anche i bambini hanno bisogno dei loro spazi
Pensiamo a un adulto.
Può trascorrere qualche ora in una festa con tante persone, ma dopo un po’ sente il bisogno di
leggere un libro, fare una passeggiata o semplicemente stare in silenzio.
Perché dovrebbe essere diverso per un bambino?
Anche i bambini hanno bisogno di alternare momenti di gioco condiviso a momenti più tranquilli,
nei quali seguire i propri interessi.
C’è chi desidera costruire una torre con i mattoncini.
Chi vuole completare un puzzle.
Chi preferisce disegnare.
Chi ama sfogliare un libro.
Chi si perde per mezz’ora ad osservare un insetto in giardino.
Questi momenti sono preziosissimi.
È proprio lì che nasce la concentrazione.
La concentrazione ha bisogno di tranquillità
Provate a immaginare un bambino che sta costruendo con grande attenzione una pista di legno.
Ha un progetto in mente.
Fa tentativi.
Cambia idea.
Risolva piccoli problemi.
Sta sviluppando logica, creatività e capacità di concentrazione.
Poi arriva un altro bambino, magari senza cattiveria, che prende un pezzo, attraversa la costruzione
o la fa cadere.
Il gioco si interrompe.
Si ricomincia.
Dopo pochi minuti succede di nuovo.
Quando i gruppi sono molto numerosi, queste situazioni diventano inevitabili.
Non perché i bambini si comportino male.
Ma semplicemente perché lo spazio, l’attenzione e i materiali devono essere condivisi tra tante persone.
Il risultato è che diventa molto più difficile portare avanti un’attività lunga e concentrata.
Più bambini significa anche più energie da gestire
Ogni bambino porta entusiasmo, curiosità e desiderio di relazione.
È una cosa bellissima.
Ma quando il gruppo diventa molto numeroso, una parte importante della giornata viene
inevitabilmente dedicata alla gestione delle relazioni.
Chi vuole lo stesso gioco.
Chi litiga.
Chi si arrabbia.
Chi piange.
Chi interrompe gli altri.
Sono situazioni normali nella crescita, ma aumentano naturalmente all’aumentare del numero dei bambini.
Di conseguenza diminuisce il tempo che ciascuno può dedicare alle proprie scoperte e ai propri interessi.
Socializzare non significa stare sempre insieme
Spesso si pensa che socializzare significhi trascorrere tutta la giornata in gruppo.
Noi crediamo che socializzare significhi soprattutto imparare a rispettare gli altri.
E questo comprende anche una competenza molto importante: saper lasciare spazio.
Riconoscere che un compagno sta leggendo.
Aspettare che finisca un puzzle.
Non interrompere una costruzione.
Capire quando qualcuno desidera giocare da solo.
Sono abilità relazionali preziose, che si sviluppano molto più facilmente in un ambiente sereno e non sovraffollato.
La libertà di scegliere è parte dell’educazione
Nelle scuole tradizionali capita spesso che tutti i bambini svolgano contemporaneamente la stessa
attività proposta dall’insegnante.
È un’organizzazione comprensibile quando il gruppo è numeroso.
Ma nella vita reale le persone non imparano tutte la stessa cosa nello stesso momento.
C’è chi ha voglia di leggere.
Chi preferisce costruire.
Chi desidera dipingere.
Chi vuole osservare un bruco trovato in giardino.
A Santa Tecla crediamo che questa libertà abbia un enorme valore educativo.
Naturalmente organizziamo anche attività comuni, laboratori, racconti, momenti di gruppo e progetti condivisi.
Ma accanto a questi momenti lasciamo ai bambini la possibilità di scegliere.
Perché seguire un interesse nato spontaneamente è uno dei motori più potenti dell’apprendimento.
Imparare a scegliere è una competenza
Quando un bambino può decidere come utilizzare una parte della propria giornata, non sta
semplicemente “facendo quello che vuole”.
Sta imparando a conoscersi.
A capire cosa lo appassiona.
A portare a termine un progetto.
A organizzare il proprio tempo.
A perseverare in un’attività senza che un adulto gli dica continuamente cosa fare.
Questa capacità di scegliere, di iniziare qualcosa e di portarla a termine sarà preziosa per tutta la vita.
È questo il vantaggio dei piccoli gruppi
I piccoli gruppi non significano meno opportunità.
Significano più qualità.
Più tempo per ogni bambino.
Più spazio per muoversi.
Più tranquillità per concentrarsi.
Più possibilità di essere ascoltati.
Più occasioni per seguire i propri interessi.
Più relazioni autentiche e meno confusione.
A Santa Tecla non abbiamo scelto i piccoli gruppi perché sono più facili da gestire.
Li abbiamo scelti perché crediamo che permettano ai bambini di vivere un’infanzia più ricca, più
serena e più rispettosa dei loro bisogni.
Perché crescere non significa essere continuamente occupati o circondati da persone.
Significa anche avere il tempo di fermarsi, osservare, immaginare, costruire, leggere, creare e
scoprire il mondo con i propri ritmi.
E noi vogliamo che ogni bambino abbia questo tempo.